VIVO EN UN ARCHIPIÉLAGO
Situación Geográfica
Las Islas Canarias se localizan en el Océano Atlántico al
noroeste del continente africano, del que dista aproximadamente unos 100
Kms. y al sureste de la península Ibérica a unos 1.150 kilómetros. Se localiza
entre los 27º 37’ y 29º 25’ de latitud norte y los 13º 20’ y 18º 10’ de
longitud oeste, bajo la influencia del Trópico de Cáncer.
La superficie de este archipiélago es de 7.492,36
kilómetros cuadrados, de los cuales 301.335,1 hectáreas lo conforman Espacios
Naturales Protegidos. Su población ronda los 2 millones de habitantes. El
conjunto insular lo forman siete islas: El Hierro, La Palma, La Gomera,
Tenerife Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote, además de los islotes: Lobos,
La Graciosa, Montaña Clara, Alegranza, Roque del Oeste y Roque del Este.
La altitud máxima del Archipiélago y de
España se alcanza en la isla de Tenerife, en al pico Teide a 3.718 m. Estas
islas forman parte del área geográfica conocida por Macaronesia, que, además de
una pequeña franja de la costa occidental africana, engloba los archipiélagos
de Azores, Madeira, islas Salvajes, Canarias y Cabo Verde. Entre ellos existen
grandes analogías climáticas, así como en cuanto a la flora y la fauna;
vestigios de una vegetación muy antigua que se desarrollo en el sur de Europa y
que desapareció a causa de las glaciaciones.
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El origen volcánico de las islas Canarias
Las erupciones volcánicas, mediante la
continua emisión de materiales, pueden originar islas que surgen desde el fondo
del océano, como ocurre con nuestro archipiélago.
La antigüedad de cada una de las islas
del archipiélago está en función del movimiento de la placa africana: las más
antiguas al este (Fuerteventura y Lanzarote) y las más recientes al oeste (La
Palma y El Hierro).
Los volcanes, creadores del relieve
Las islas Canarias son de origen volcánico, es decir se han formado de
materiales expulsados por cientos de volcanes. Las sucesivas erupciones
volcánicas han originado cráteres,
calderas, malpaíses, conos, tubos
volcánicos,etc
Un cráter es la boca de un
volcán por donde expulsa lava, cenizas, piedras volcánicas y humo.
Cráter del Teide
El cono es el resultado de la acumulación de materiales alrededor de la
salida de la chimenea de un volcán .
Cono del volcán de la Corona
Los malpaíses son terrenos
formados por la lava expulsada por los volcanes. Al enfriarse, forma un suelo
de piedras ásperas, rugosas y negruzcas que hacen intransitable el lugar.
Son terrenos improductivos, en los que la vegetación y la fauna no
existen o son escasas.
Los más extensos están en Lanzarote donde destacan los de Timanfaya y
de la Corona.
Malpais de Timanfaya
Tubo volcánico Es una galería volcánica por donde fluía
la lava. Es muy conocido el del volcán de la Corona (Cueva de los Verdes), en Lanzarote.
Tubo volcánico: La Cueva de los Verdes
La Cueva de los Verdes se encuentra dentro del amplio malpaís que El Volcán de la Corona dejó en el Noroeste de Lanzarote. Pertenece a uno de los 16 Jameos o aberturas subterráneas que van desde el cráter hasta el mar, en los 7 km del denominado “Túnel de la Atlántida”, que cuenta con la particularidad de ser uno de los más extensos e interesantes del planeta.
TUBO VOLCÁNICO | 3D | Volcán Cumbre Vieja
La caldera volcánica es un profundo hundimiento de la superficie terrestre vinculados a las erupciones de los volcanes. Posee una estructura más o menos circular, con un fondo relativamente extenso y paredes verticales muy parecidas a los cráteres, pero de grandes dimensiones.
Caldera de Bandama
La Caldera de Bandama constituye uno de los elementos vulcanológicos más relevantes de la isla de Gran Canaria. La misma presenta una depresión calderiforme exacta, con unos 216 metros de profundidad y un diámetro de alrededor de mil metros. Está situada a unos 574 metros de altitud, y es una de las calderas de explosión más grandes de Canarias y el cráter más perfecto de Canarias por su simetría.
Está catalogada como Espacio Natural Protegido en la categoría de Monumento Natural.
GRAN CANARIA, El nacimiento de una GRAN isla.
TAMARÁN: pasión por Gran Canaria.
Relieve
costero
La costa es la parte de la
tierra que está en contacto con el mar. Las costas canarias están bañadas
por el Océano Atlántico y son generalmente altas en las que destacan los
acantilados. Sin embargo, también hay costas bajas que dan lugar a extensas
playas en Fuerteventura, Lanzarote y en la zona sudoriental de Gran Canaria,
que en algunos casos forman dunas.
Los acantilados son costas
escarpadas y verticales fruto de la erosión marina sobre las rocas. Se dan,
sobre todo, en las zonas norte de cada isla. Destacan los acantilados de
Faneque y Andén Verde en Gran Canaria, Riscos de Famara en Lanzarote, Anaga en
Tenerife, ...
Las playas son zonas de la
costa formadas por la acumulación de arenas, aunque también hay playas de
piedras o “callaos”.
La
acción de la erosión
Cuando las erupciones volcánicas han finalizado aparece la acción
erosiva provocada por la lluvia, viviento, el agua, el mar y los seres vivos.
Los barrancos se han ido formando
por la acción erosiva de las lluvias
que, desde las zonas altas, descienden hasta las costas.
El Clima Canario http://www.elmejorclimadelmundo.com
Canarias se sitúa entre los 28º y 29º
norte del Ecuador, y por tanto, próximas al trópico de Cáncer, es por ello que
las Islas deberían de ser más calurosas. Pero lo que salva al Archipiélago de
estas altas temperaturas es la influencia de los vientos alisios. Estos parten,
aproximadamente, desde el paralelo 30º, en torno a las Islas Azores, hacia el
Ecuador, atravesando las Islas y aportándole gran beneficio con la humedad y
la uniformidad de temperatura que proporcionan.
Sin embargo, es muy difícil definir
un clima específico, ya que dependiendo de la isla en donde nos encontremos, y
el sector norte o sur de ésta, se podrá establecer diferentes características
climáticas. Es por ello, que la palabra más nombrada a la hora de hablar del
clima canario es la de microclimas. (contrastes climáticos en distancias tan
cortas).
En resumen, el clima canario es suave y apenas presenta contrastes
estacionales en el año. Los factores condicionantes del clima de las islas son:
su latitud subtropical y el hecho de tener la mayoría de las islas un relieve abrupto,
bañadas por una corriente oceánica fría y próximas a un continente.
A grandes rasgos, se puede
decir que el clima de las Islas se caracteriza
por unas precipitaciones muy escasas e irregulares, especialmente en las zonas
bajas (menos de 300 mm), debido al predominio del Anticiclón de Las Azores y
sus vientos alisios.
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En las zonas de medianías las precipitaciones pueden llegar a los
800-1.000 mm en las vertientes de barlovento expuestas a los vientos alisios
húmedos y constantes. Es en este sector donde se produce el estancamiento del
mar de nubes, el cual aporta una gran humedad ambiental y un considerable
volumen de agua, lo que propicia que la zona sea óptima para el desarrollo de
la agricultura. Mientras que en las vertientes de sotavento esta cantidad
pluviométrica se reduce bastante a consecuencia de la desaparición del mar de
nubes.
En la zona de cumbres, principalmente en las islas de mayor altitud, los vientos alisios dejan de hacer efecto, descendiendo las precipitaciones en comparación con las medianías, en torno a los 400 mm, las cuales en algunos casos pueden presentarse en forma de nieve.
En la zona de cumbres, principalmente en las islas de mayor altitud, los vientos alisios dejan de hacer efecto, descendiendo las precipitaciones en comparación con las medianías, en torno a los 400 mm, las cuales en algunos casos pueden presentarse en forma de nieve.
Las lluvias en Canarias son más intensas a finales del otoño, y
fundamentalmente en invierno, siendo el verano la estación más seca del año.
Las precipitaciones se caracterizan por una irregularidad interanual, es decir,
existe una sucesión de años lluviosos o muy lluviosos, con años secos o muy
secos.
En cuanto a las temperaturas,
el Archipiélago se caracteriza por unas condiciones térmicas suaves. En
general, las temperaturas más cálidas se registran en las costas del sur de
todas las islas, en donde la media anual supera los 20ºC. A medida que subimos en
altitud, la temperatura media anual desciende, hasta 14ºC por ejemplo en las
cumbres de Gran Canaria, a 13ºC en las de las islas de El Hierro y La Gomera,
en las zonas altas de La Palma se llegan a registrar 9ºC o en las Cañadas del
Teide en Tenerife hasta 5ºC.
En las zonas sur de las Islas, con numerosas horas de sol al año, la
temperatura media anual supera los 20ºC.
Vertiente
norte de las Islas
Nos referimos al lado de barlovento, aquel que está expuesto a la acción
de los vientos alisios, y en el que podemos diferenciar tres zonas, a medida
que subimos en altitud, con características climáticas diferentes.
- Zona baja. Desde el nivel del mar hasta los 200 metros de altitud la temperatura media va desde los 19ºC a los 23ºC. El promedio anual de precipitación es de 200 mm. Desde los 200 y los 600 metros de altitud las temperaturas van de 16ºC a 21ºC.
- Zona media. Comprende desde los 600 metros a los 1.500 metros de altitud. Aquí el clima es frío y húmedo, dándose la formación de nubes que beneficia al suelo con el rocío y las nieblas. La temperatura media oscila entre 12ºC y 16ºC. Las precipitaciones alcanzan de 500 a 1.000 mm al año.
- Zona alta. Por encima de los 1.500 a los 2.700 metros de altitud. Sólo existe en las islas con mayor elevación: Tenerife, La Palma y Gran Canaria.. Las precipitaciones no suele superar los 400 mm. La temperaturas media anual es de 9ºC.
Vertiente
sur de las Islas
Por el lado de sotavento, es decir, donde no inciden los vientos
alisios, se diferencian tres zonas climáticas.
- Zona baja. Es la franja costera y seca de mayor aridez, al no recibir la influencia directa de los vientos alisios.
- Zona media.. Suele recibir precipitaciones locales e intensas de los temporales del Sur. En esta vertiente no existe la zona media como en el norte, por no recibir directamente la influencia benefactora de los vientos alisios.
- Zona alta. Con características similares a las de la vertiente norte.
Las diferencias
climáticas, dan lugar a marcadas diferencias en la vegetación y, por
consiguiente, a los más variados paisajes.
LOS MEDIOS NATURALES: LA VEGETACIÓN
El bosque protector - Canarias,
monumento natural
Sinopsis del vídeo:
En este capítulo se hace un repaso por
la historia de los bosques canarios, cuya flora es una de las más
ricas y variadas del planeta. Su excepcional vegetación abarca desde las más
propias de zonas subdesérticas hasta los densos bosques de lauráceas que
pueblan las islas más occidentales.
La característica principal de la flora
y vegetación del Archipiélago es su distribución
por pisos altitudinales. El
factor más determinante en esta distribución son las condiciones climáticas así
como la altitud y la orientación del relieve. En las que son relativamente
llanas, como Lanzarote y Fuerteventura, las formaciones vegetales principales
corresponderá a los pisos inferiores, mientras que en Tenerife o La Palma se
desarrollarán matorrales de alta montaña.
La vegetación
autóctona la forman las especies que son propias de Canarias, pero no
necesariamente exclusivas del Archipiélago, puesto que por lo general, es
compartida por toda la región Macaronésica (Azores, Madeira, Islas
Salvajes, Canarias y Cabo Verde).
La flora endémica
la forman especies que son exclusivas del Archipiélago o de algunas islas
concretas, y por lo tanto no se dan en ningún otro lugar. Canarias posee 500
especies exclusivas, entre las que destacan los tajinastes, siemprevivas, bejeques, veroles, cerrajas, lechugones.
Pisos de Vegetación
Un primer piso de
vegetación es el conocido como zona baja o de matorral costero.
Se extiende entre 0 - 400 m de altitud, y está influenciado por la
proximidad del mar. Está compuesto por vegetación propia de las zonas
arenosas entre las que destacan endemismos canarios como las
siemprevivas o el salado y por la
formación del cardonal-tabaibal, que es sin duda la más
característica del piso costero. Esta formación se encuentra presente en todas
las islas, y las especies más comunes obviamente son el cardón y la tabaiba,
aunque conviven con otras especies como el verode o la aulaga . Entre los 400 - 600 aproximadamente, nos
encontramos con la zona de bosque termófilo. Se caracteriza
fundamentalmente por su carácter de transición entre el piso costero y el piso
superior de la laurisilva y fayal-brezal. Las principales especies que lo
componen sabinar, el palmeral, el drago…
A media que subimos en
altitud, por encima de los 600 metros,
y principalmente en las fachadas de las islas
más montañosas orientadas a los vientos alisios, nos encontramos la zona
de bosque de monteverde. Está constituido por la
laurisilva, posiblemente una de las formaciones arbóreas más conocidas de
Canarias. En los bosques de laurilsilva predominan las especies de gran porte y
abundantes helechos y musgos. El área de estos montes es muy reducida,
especialmente en Gran Canaria (Los Tiles de Moya).
En las islas occidentales se hallan algunos reductos poco alterados en el Monte
de El Cedro (La Gomera), Anaga y Teno
(Tenerife), y varios puntos del norte de La Palma, siendo el más importante el Barranco
de Los Tilos o del Agua.
En general,
las cotas máximas alcanzadas corresponde a los 1.200-1.500 m, en donde la laurisilva
es sustituida, es sustituida en muchos puntos, por el fayal-brezal. Esta
formación puede ser consecuencia de la tala de los bosques de laurisilva o bien
una vegetación natural de transición hacia los pinares. El bosque está
caracterizado por la abundancia de brezos y fayas .
Por encima de los 1.300-1.500
m de altitud en la fachada norte
de las islas, y los 500-600 m
en la vertiente sur, bajo la influencia de los vientos secos, pobres en
humedad, sin posibilidad del desarrollo del monteverde, aparece el bosque
de pinos. Los pinares ocupan una gran extensión, coronan las
islas más montañosas (Tenerife, La Palma y Gran Canaria), con una presencia
significativa en la isla de El Hierro y puntualmente, de forma relicta, en La
Gomera.
En las zonas altas de
Tenerife y La Palma, por encima de los 2.000 m de altitud,
se desarrolla un tipo de vegetación matorral de cumbre o de alta montaña
adaptadas a bruscos cambios de temperaturas, a una fuerte insolación, a
intensos vientos y que en ciertos períodos del invierno llegan a soportar
nevadas. Las especies más características son las retamas del Teide,
y el codeso.Codesos
Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos
Los espacios naturales son paisajes poco modificados por el ser humano, integrados por formas del relieve o ecosistemas que albergan una biodiversidad peculiar y presentan un interés científico y educativo.
Los hábitats más significativos y los
principales centros de biodiversidad del Archipiélago están integrados en la Red
Canaria de Espacios Naturales Protegidos.
Se compone de 146 espacios que,
en su conjunto, constituyen aproximadamente el 40% de la superficie del
Archipiélago. Existen ocho categorías de protección diferentes: parques
nacionales, parques naturales, parques rurales, reservas naturales especiales,
reservas naturales integrales, monumentos naturales, paisajes protegidos y
sitios de interés científico. Todos estos espacios naturales se ordenan a
través de planes específicos para cada categoría de conservación.
Parques nacionales
Son espacios de interés nacional que
presentan paisajes poco transformados con ecosistemas representativos y
formaciones geológicas peculiares. De los catorce parques nacionales existentes
en el territorio español, cuatro se encuentran en Canarias: Teide, en Tenerife;
La Caldera de Taburiente, en La Palma; Timanfaya, en Lanzarote, y Garajonay, en
La Gomera.
Parques naturales
Son zonas naturales poco alteradas que
representan espacios propios de la Comunidad, por sus rasgos geológicos o
biológicos. Ejemplo de ellos son el Parque Natural de Corralejo, en
Fuerteventura, cuyas dunas están protegidas, o el Parque Natural de Famara y de
los islotes, de Lanzarote, que consta de estructuras diversas protegidas:
acantilados, macizos, dunas y el vulcanismo reciente presente en los islotes.
Parques rurales
Son áreas protegidas cuya función es
mantener los ecosistemas, así como fomentar el desarrollo de la actividad
humana de sus poblaciones. Entre los parques rurales se encuentran Anaga, en
Tenerife; el del valle de Gran Rey, en La Gomera, o el de Frontera, en El
Hierro.
Paisajes protegidos
Son zonas que deben ser protegidas por
sus valores estéticos y culturales, como La Geria, en Lanzarote.
Monumentos naturales
Constituyen elementos de la naturaleza
de importancia científica o cultural.
Algunos monumentos naturales canarios
son el de Bandama, en Gran Canaria, o el Teide, en Tenerife.
Sitios de interés científico
Son espacios de extensión reducida
donde se valoran elementos concretos de interés científico, las salinas del
Janubio en Lanzarote.
LOS RIESGOS MEDIOAMBIENTALES
Las Islas Canarias no sólo cuentan con un
clima excepcional, sino también, con unos paisajes y entorno de gran belleza,
que son motivos de atracción turística. Este medio natural, a grandes rasgos,
está conservado y protegido, especialmente las zonas de mayor atractivo, hasta
el punto de que es la comunidad con mayor número de parques nacionales
de todo el Estado. Sin embargo, el propio crecimiento turístico genera un mayor
crecimiento demográfico, un mayor número de carreteras y vehículos, así como,
un mayor número de construcciones. Este fenómeno es preocupante, tanto para los
residentes canarios, como para los turistas.
En la actualidad el
medio ambiente comienza a ser considerado un bien que hay que proteger como
símbolo de calidad de vida y garantía de futuro.
Principales problemas ambientales
Las Islas Canarias, con sus algo más de
7.492 km², tiene según datos del ISTAC de 2006, una población total de 1.995.833
de habitantes. A ello hay que sumarle población no registrada como los doce
millones de turistas que visitan cada año el Archipiélago, estudiantes,
trabajadores temporales… Todo esto supone una carga muy difícil de afrontar
para un territorio tan limitado, por ello se hace necesario una planificación y
una gestión adecuada de los recursos.
En la actualidad, Canarias presenta una
serie de problemas ambientales que necesitan una planificación y gestión
adecuada, y en muchas casos, una alternativa a ciertos modelos de desarrollo
que están afectando al medio ambiente de las Islas:
•
Contaminación atmosférica
Canarias sufre uno de los mayores
índices de contaminación atmosférica del Estado. En la última década ha aumentado
en un 83% sus emisiones de efecto invernadero. (76%
por la producción de electricidad y 23,3% por la circulación de automóviles).
•
La degradación del
suelo y los acuíferos
El
abandono de las actividades agrarias y forestales, los incendios, la extracción
de áridos, y especialmente las obras de grandes infraestructuras (carreteras,
pistas aeroportuarias…) y la ocupación del espacio rural por nuevos proyectos
de urbanizaciones, campos de golf, polígonos industriales…, son acciones que llevan a la inutilización futura de los suelos, y a que
el 44% de éstos sufran desertificación.
La
contaminación y la sobreexplotación de los acuíferos debido al crecimiento poblacional y la disminución del nivel de los
acuíferos
•
La gestión de los
residuos y los vertidos incontrolados
Las Islas producen
millones de toneladas de basura al año. La mayor parte de esos residuos son
generados en el ámbito urbano. Su proliferación se debe fundamentalmente al fortísimo
crecimiento
poblacional que está sufriendo el Archipiélago.
Con la reducción en
la generación de residuos, la promoción de ‘puntos limpios’ para la recogida de
éstos, y el tratamiento respetuoso con el medio ambiente de los que se
producen, se evitaría además la proliferación de vertidos incontrolados
y cementerios de residuos que salpican algunos paisajes de las Islas
• La ‘superpoblación’
El aumento de la población lleva
aparejados importantes impactos ambientales, necesidad de nuevas viviendas,
demanda de agua y energía, generación de residuos, en resumen, uso del
territorio y sus recursos, lo cual en Canarias se presenta como un grave
problema ambiental por lo reducido de sus dimensiones.
