La escala es la relación existente entre
un objeto real (por ejemplo, la superficie
de la Tierra o una porción de ella) y
la representación que del mismo se hace.
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Hay dos tipos de escalas:
La numérica
Se expresa mediante una fracción que indica
la proporción entre la distancia entre dos lugares señalados en un mapa
y su correspondiente en el terreno.
Distancia en el mapa
--------------------------------
Distancia
en la realidad
Normalmente se expresa en relación con la unidad,
así una escala 1:50.000 (también
puede expresarse 1/50.000) significa
que cada unidad del mapa corresponde en la realidad a 50.000. Si la unidad es 1
cm, quiere decir que ese centímetro del mapa equivale a 50.000 en la
realidad.
O lo que es lo mismo:
1cm
-----------------------
50.000 cm
Antendiendo a lo anteriror, responde a
esta pregunta: ¿Qué medida tendría en la realidad una distancia de 3
cm representada en un mapa a escala 1:50.000?
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La escala gráfica
Representa lo mismo que la numérica, pero lo hace
mediante una línea recta o regla graduada. Colocando la escala sobre el
mapa, puede calcularse la distancia real existente entre dos puntos.
En la escala de abajo, la longitud total de la
línea segmentada es 200 Km, en tanto que cada fracción de la misma
puesta sobre el mapa equivale a 50 Km en la realidad.
0
50 100 150 200
|-----|-----|-----|-----| Km
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El tamaño de la escala
Los mapas a gran escala definen con mayor detalle
la realidad que representan que los mapas a pequeña escala. Es el caso de los mapas topográficos.
Se habla de mapas a gran escala cuando la
relación es hasta 1/100.000. Se utilizan para representar países,
regiones o áreas poco extensas. A partir de esa cifra, podemos hablar de mapas
a pequeña escala. Éstos se emplean para plasmar continentes, hemisferios,
planisferios, etc, es decir, grandes áreas de la superficie de la tierra.
ESCALA
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Grande
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Mediana
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Pequeña
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Relación
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Desde 1/10.000 a 1/50.000
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Desde 1/50.000 a 1/500.000
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Desde 1/500.000 a 1/50.000.000
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TIPO DE MAPA
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Ciudades, pueblos, comarcas
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Regiones o países no muy extensos
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Países grandes, continentes, mapamundis
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